Le club anglais de football d’Arsenal et « Visit Rwanda » mettront fin à leur accord de partenariat à la fin de la saison, a annoncé mercredi 19 novembre cet organisme chargé de la promotion du Rwanda. Dans son communiqué, ce dernier n’est pas revenu sur la polémique suscitée en Angleterre par le lien entre le club et le sponsor rwandais, dans le contexte du conflit à l’est de la République démocratique du Congo.
Arsenal et « Visit Rwanda » ne renouvelleront pas leur partenariat la saison prochaine et la marque n’apparaîtra plus sur les maillots des Gunners. Et ce, en dépit de l’affection que porte le président rwandais Paul Kagame vis-à-vis du club anglais, dont il est connu pour être un supporter.
La collaboration entre les deux parties prend ainsi fin huit ans après ses débuts. D’un commun accord, à en croire les deux protagonistes, qui n’ont évidemment pas mentionné les vives critiques qui ont accompagné ce partenariat depuis le début de l’offensive dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC) des rebelles de l’AFC/M23, soutenus par le Rwanda.
D’autres clubs européens ont connu la même polémique
Si la polémique qu’a suscité l’arrivée du sponsor rwandais à Arsenal n’est mentionnée nulle part, elle a pourtant fait couler beaucoup d’encre. Début février, le gouvernement congolais a écrit aux dirigeants du club anglais pour dénoncer un partenariat « entaché de sang ». Une partie des supporters du club se sont mobilisés dans ce sens, de même que ceux du Bayern Munich, un autre mastodonte du football européen qui est lié à Kigali. Ces derniers étaient parvenus à pousser leur club à réviser les termes de l’accord de sponsoring.
Au PSG, une pétition a recueilli plus de 75 000 signatures pour dénoncer le sponsor « Visit Rwanda », toujours affiché sur certains maillots et équipements du club parisien. Elle n’a pas trouvé écho auprès des dirigeants, et le Champion en titre de la Ligue des Champions UEFA a même renouvelé son partenariat avec la marque jusqu’en 2028.
Par la rédaction / RFI
Leave a Reply